Die Natur und die Landschaften Gotlands
Auch wenn der Ursprung der Natur Gotlands seine Wurzeln in der Epoche vor rund 400 Millionen Jahre hat, so beginnt die Entwicklung der heutigen Natur der Insel erst nach dem Abschmelzen der Eisschicht der letzten Eiszeit und der Landhebung. Die Landschaft, die wir heute auf Gotland sehen, ist letztendliche auf die Entstehungsgeschichte der Insel zurückzuführen, verbunden mit einer landwirtschaftlichen Entwicklung mehrere tausender Jahre, wobei das Inseldasein und das die Insel umgebende Wasser, die Ostsee, zusätzliche Änderungen verursachten.
Gegenwärtig findet man auf Gotland 152 staatliche Naturschutzgebiete, zwei kommunale Naturschutzgebiete und ein staatliches Kulturschutzgebiet, die alle das Ziel haben die einzigartige Natur und Entwicklungsgeschichte Gotlands zu erhalten und Besuchern zu ermöglichen diese Wunderwelt der Insel zu entdecken, die man in dieser Art ausschließlich auf Gotland finden kann.
Die Natur Gotlands ist extrem vielseitig und besteht aus Stein- und Sandstränden, steilen Kliffs, einer Heidelandschaft, Wiesen mit einem dichten Morgennebel, Landschaften die nur auf Kalkböden entstehen, Rauken die in vielen Jahrtausenden geschaffen wurden, sehr langsam wachsenden, gekrümmten Nadelbäumen, Feuchtgebieten mit einem reichen Vogelleben das Vogelbeobachter aus dem ganzen Norden anzieht und andere Zonen mehr, die Gotland ihren eigenen, komplexen Charakter verleihen. Auf den kargen Wiesen der Insel kann man, zwischen den typischen Mauern der Insel, Schafe beobachten und Pferde beim Weiden sehen.
Der extrem kalkreiche Untergrund Gotlands und seine Lage an der Ostsee ermöglichten es dass auf dieser Insel eine überdurchschnittliche große biologische Vielfalt entstehen konnte und noch heute hier einige Pflanzen existieren die es sonst weltweit nicht mehr gibt. Naturliebhaber hoffen diese einmalige Natur erhalten zu können, zumal die einzigen Feinde nur einige Touristen, politische Entscheidungen und wirtschaftliche Interessen ausmachen, denn leider sind Naturschutzgebiete nur sehr eingeschränkt geschützt und einige irregeleitete Gartenliebhaber glauben bisweilen ein Stück einzigartiges Gotland mit nach Hause nehmen zu können.
Wahre Naturliebhaber finden auf Gotland nahezu unendliche Pfade die es nicht nur ermöglichen eine einzigartige Natur zu erleben, sondern auch ein einzigartiges Kulturerbe zu finden. Je nach gewähltem Wanderpfad kommt man auch an Schiffssetzungen, Kirchen, Kalksteinklippen und landwirtschaftlichen Gebieten vorbei, die alle Teil Gotlands sind.
Die Natur Gotlands kann allerdings nicht nur zu Fuß, sondern teilweise auch mit dem Fahrrad entdeckt werden, da durch viele Naturschutzgebiete auch Fahrradwege führen denen problemlos und ohne Anstrengung gefolgt werden kann. Zu bedenken ist allerdings dass diese Wege nicht für organisierte Fahrradgruppen gedacht sind, sondern für Personen die die Natur Gotlands auf gemütliche Weise erleben wollen. Nur der Wind kann bei diesen Touren teilweise als Gegner betrachtet werden, vor allem wenn man eine Strecke entlang der Küste nimmt oder einer breiten Straße folgt.